ลอนดอน — รัฐบาลสหราชอาณาจักรได้ขอคำแนะนำทางกฎหมายเกี่ยวกับการป้องกันวัคซีนป้องกันไวรัสโคโรนาหรือส่วนผสมของวัคซีนที่จะส่งออก โดยเสนอแนะว่ารัฐมนตรีกำลังพิจารณามาตรการรับมืออย่างจริงจังหากประเทศอื่นเริ่มจำกัดการเคลื่อนย้ายวัคซีนข้ามพรมแดนอำนาจนี้จะจำกัดเฉพาะความต้องการของประชากรในประเทศเท่านั้น และจะไม่หยุดยั้งการส่งออกอุปทานเพิ่มเติมไปยังตลาดต่างประเทศ ตามคำกล่าวของเจ้าหน้าที่รัฐสองคนและผู้เชี่ยวชาญด้านกฎหมายสองคนที่คุ้นเคยกับเรื่องนี้
ความเคลื่อนไหวดังกล่าวเกิดขึ้นหลังการต่อสู้
อย่างดุเดือดระหว่างแอสตร้าเซเนกา ผู้ผลิตวัคซีนชั้นนำและสหภาพยุโรป เกี่ยวกับการลดปริมาณการฉีดยาที่กลุ่มดังกล่าวอ้างว่าผู้ผลิตยาให้สัญญาไว้ บรัสเซลส์ต้องการให้มีการชดเชยปริมาณที่ขาดแคลนด้วยโดสที่ผลิตในสหราชอาณาจักร และตั้งแต่วันเสาร์จะกำหนดกลไกเพื่อให้ประเทศในสหภาพยุโรปปิดกั้นการส่งออกวัคซีน หากไม่เป็นไปตามคำสั่งซื้อของกลุ่มเอง ขั้นตอนนี้จะรวมถึงข้อจำกัดในการส่งออกวัคซีนไปยังไอร์แลนด์เหนือ
ในการแถลงข่าวที่ Downing Street เมื่อวันอังคารที่ผ่านมานายกรัฐมนตรีบอริส จอห์นสัน กล่าวว่าเขามี “ความเชื่อมั่นในซัพพลายเออร์ของเรา” และเรียกร้องให้บรัสเซลส์ไม่ขัดต่อเจตนารมณ์ของ “ความร่วมมือข้ามชาติ” ในการต่อสู้กับโรคระบาด
“ผมไม่ต้องการเห็นข้อจำกัดเกี่ยวกับวัคซีนหรือส่วนผสมของวัคซีนข้ามพรมแดน ผมคิดว่านั่นเป็นเรื่องธรรมดา และฉันแน่ใจว่าจะได้รับการสนับสนุนอย่างกว้างขวางทั่วสหภาพยุโรปเช่นกัน” เขากล่าวเสริม แมตต์ แฮนค็อก รัฐมนตรีสาธารณสุขเตือนสหภาพยุโรปเกี่ยวกับ “ลัทธิปกป้องวัคซีน”
แต่เมื่อวันศุกร์ที่ผ่านมา ประธานาธิบดีเอ็มมานูเอล มาครงของฝรั่งเศสบอกกับเดอะการ์เดียนว่าควรมีข้อจำกัดในการส่งออกวัคซีน “ควรถูกควบคุมเพราะมีพฤติกรรมที่น่าสงสัย และเราจะได้รับการส่งมอบที่ไม่เป็นไปตามข้อตกลงตามสัญญาที่ตกลงไว้น้อยลง” เขากล่าว
ผู้เชี่ยวชาญด้านกฎหมายกล่าวว่า การห้ามส่งออกที่อาจเกิดขึ้นโดยสหราชอาณาจักรจะต้องนำไปใช้อย่างเข้มงวดและจำกัด เพื่อหลีกเลี่ยงการยุยงให้เพิ่มข้อจำกัดระหว่างประเทศคู่ค้า มีแนวโน้มที่จะใช้เป็นมาตรการตอบโต้หากมีการจำกัดการส่งออกของสหภาพยุโรปสำหรับวัคซีน เช่น ช็อต Pfizer/BioNTech ซึ่งนำเข้ามาจากเบลเยียมในสหราชอาณาจักร
มาตรการตอบโต้ที่กำลังพิจารณานั้นแตก
ต่างจากข้อจำกัดการส่งออกที่กรมอนามัยและการดูแลสังคม (DHSC) มีอยู่แล้วเกี่ยวกับโรคโควิด ยารักษาโรค และวัคซีนไข้หวัดใหญ่ ข้อจำกัดเหล่านี้ป้องกันไม่ให้ยาที่มีไว้สำหรับใช้ในอังกฤษถูกขายโดยพ่อค้าคนกลางในต่างประเทศ เฉพาะในกรณีที่เกิดการขาดแคลนในประเทศในสหราชอาณาจักรเท่านั้น
ความแตกต่างมีความสำคัญเนื่องจากอำนาจของ DHSC ที่มีอยู่เหล่านั้นไม่ได้หยุดผู้ผลิตยาด้วยการอนุญาตทางการตลาดที่ถูกต้องสำหรับยาไม่ให้สามารถส่งออกได้
อย่างไรก็ตาม วัคซีน AstraZeneca ไม่ได้ส่งไปยังผู้ค้าส่งหรือพ่อค้าคนกลางในสหราชอาณาจักร แต่จะจัดส่งโดยตรงจากโรงงานผลิตในอังกฤษไปยังคลังสินค้าของ DHSC เพื่อจำหน่ายต่อไปยังศูนย์วัคซีน โรงพยาบาล และการผ่าตัด GP ตามที่เจ้าหน้าที่คุ้นเคยกับเรื่องนี้
การแทรกแซงการส่งออก หากเห็นว่าจำเป็น จะเป็นไปตามตรรกะทางกฎหมายที่คล้ายคลึงกัน โดยจะจำกัดเฉพาะการขาดแคลนอุปทานในประเทศและครอบคลุมเฉพาะปริมาณที่มีไว้สำหรับตลาดสหราชอาณาจักรเท่านั้น ซึ่งจะรวมถึงปริมาณ 100 ล้านโดสตามระยะเวลาที่ตกลงกันโดยรัฐบาลอังกฤษและ AstraZeneca และข้อกำหนดที่คล้ายคลึงกันกับผู้ผลิตวัคซีนรายอื่น
ขั้นตอนดังกล่าวจะไม่ขัดต่อกฎหมายภายในประเทศหรือกฎการค้าระหว่างประเทศ และอาจใช้อำนาจฉุกเฉินในการขอเบิกสินค้าภายใต้กฎหมายว่าด้วยภาระผูกพันทางแพ่ง ในทางปฏิบัติ การบังคับใช้คำสั่งขอซื้อชั่วคราวอาจตกอยู่กับหลายหน่วยงาน รวมถึงสำนักงานคณะรัฐมนตรี DHSC และกรมธุรกิจพลังงานและยุทธศาสตร์อุตสาหกรรม
ขั้นตอนนี้จะได้รับการอนุมัติจากบทบัญญัติด้านการดูแลสุขภาพในกฎหมายการค้าระหว่างประเทศ การจำกัดการส่งออกจะได้รับอนุญาตภายใต้การยกเว้นด้านสาธารณสุขและความมั่นคงของประเทศตามรายละเอียดในมาตรา 20 และ 21 ของข้อตกลงทั่วไปว่าด้วยภาษีศุลกากรและการค้า ซึ่งเป็นรากฐานของกฎหมายการค้าระหว่างประเทศที่สหภาพยุโรปและสหราชอาณาจักรเป็นภาคี
เมื่อถูกถามว่ารัฐมนตรีขอคำแนะนำทางกฎหมายเกี่ยวกับการจำกัดการส่งออกหรือไม่ โฆษกรัฐบาลอังกฤษปฏิเสธที่จะแสดงความคิดเห็น ในแถลงการณ์ พวกเขากล่าวว่าการเปิดตัววัคซีนเป็นไปตามเป้าหมาย “เราติดต่อกับผู้ผลิตวัคซีนอย่างต่อเนื่อง และยังคงมั่นใจว่าการจัดหาวัคซีนไปยังสหราชอาณาจักรจะไม่หยุดชะงัก” โฆษกกล่าว
“โรคระบาดนี้เป็นความท้าทายระดับโลก และความร่วมมือระหว่างประเทศในการพัฒนาวัคซีนยังคงเป็นส่วนสำคัญในการตอบสนองของเรา”
เจ้าหน้าที่ระบุว่าการจัดหาวัคซีน AstraZeneca ของสหราชอาณาจักรส่วนใหญ่ผลิตในสหราชอาณาจักร Tom Keith-Roach ประธานสาขา AstraZeneca ในสหราชอาณาจักรกล่าวกับฝ่ายนิติบัญญัติของอังกฤษเมื่อต้นเดือน ที่ผ่านมา ว่าผู้ผลิตยาได้ “สร้างห่วงโซ่อุปทานเฉพาะทั่วโลกเพื่อปฏิบัติตามความรับผิดชอบตามสัญญาของเรา เรามีซัพพลายเชนในสหราชอาณาจักรโดยเฉพาะสำหรับการผลิตตัวยาและการบรรจุและการตกแต่ง”
